Simone Biles competirá no US Classic, a primeira desde as Olimpíadas de Tóquio

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Biles, a condecorada ginasta americana, retorna às competições de elite no sábado, no US Classic. O campo também inclui Sunisa Lee, a atual campeã olímpica geral.

Por Carla Correa

Simone Biles, que na última década revolucionou o que é possível na ginástica, deve competir no sábado pela primeira vez desde 2021, quando ganhou duas medalhas nas Olimpíadas de Tóquio, mas também desistiu de cinco provas para proteger sua saúde física e mental. .

Os fãs da ginástica aguardavam por esse momento, que é amplamente visto como o primeiro passo dela rumo aos Jogos de Paris em 2024. A competição, o US Classic, esgotou há semanas. É quase certo que isso se deve a Biles, 26 anos, que poderá quebrar vários recordes mundiais e olímpicos no próximo ano.

Este encontro – que serve como a última oportunidade para os atletas se classificarem para os campeonatos nacionais no final deste mês – conta com a melhor escalação de todos os tempos. Os participantes detêm um total de 55 medalhas em Olimpíadas e campeonatos mundiais, de acordo com contagem do podcast GymCastic.

Biles possui 32 dessas medalhas. Seu poder, força e velocidade são incomparáveis, e ela pode executar movimentos que nenhuma outra mulher consegue, incluindo um salto duplo para trás com três voltas no solo e um salto chamado lança dupla de Yurchenko.

Uma habilidade original que Biles estreou em 2019 - uma desmontagem da trave de um back flip duplo com torção dupla - era tão difícil que a federação internacional de ginástica atribuiu-lhe um valor de pontos mais baixo do que muitos esperavam, explicando que era arriscado e que o grupo deveria garantir a segurança de todos os ginastas. Um valor de pontos igualmente mais baixo foi atribuído ao salto duplo de Biles.

Se a história servir de indicador, Biles deve retornar em boa forma neste fim de semana, apesar de seu hiato nas competições de elite. Após os Jogos do Rio em 2016, ela tirou dois anos de folga antes de conquistar o título geral do campeonato nacional de 2018 por 6,55 pontos, uma margem formidável. Ela então ganhou um total de 11 medalhas nos dois campeonatos mundiais seguintes. Nove deles eram de ouro.

Mas em Tóquio, Biles teve um caso do que os ginastas chamam de “twisties”, uma desconexão entre mente e corpo no ar. Ela foi incapaz de executar e pousar com segurança e optou por renunciar às finais de versátil, salto, barras irregulares e exercícios de solo. Ela deixou o Japão com medalha de prata na prova por equipes e bronze na trave.

Alguns se perguntaram se Biles abandonaria o esporte para sempre. No final de 2021, ela encabeçou seu próprio tour de ginástica por 35 cidades. No início deste ano, ela se casou com Jonathan Owens, defensor do Green Bay Packers. Ela viajou para destinos quentes e ensolarados com grupos de amigas e ela e Owens começaram a construir uma casa.

Ela também tem se concentrado especificamente em sua saúde mental, dizendo no Instagram que a terapia era uma prioridade. “Vou uma vez por semana durante quase 2 horas”, escreveu ela. “Tive muitos traumas, então poder trabalhar em alguns dos traumas e trabalhar na cura é uma bênção.”

Há cerca de um mês, Biles confirmou que voltaria a treinar seriamente e iria competir no US Classic. Para ela, o evento é essencialmente um aquecimento: é quase certo que ela disputará o que seria seu oitavo título nacional geral em San Jose, Califórnia, no dia 27 de agosto.

Os campeonatos mundiais na Bélgica aconteceriam no outono. E no próximo verão, é possível que a seleção dos EUA seja a mais forte da história. As medalhistas olímpicas Sunisa Lee, Gabrielle Douglas, Jade Carey e Jordan Chiles, assim como as suplentes olímpicas Leanne Wong e Kayla DiCello, tentam ganhar vagas no elenco de cinco pessoas que seguirá para Paris.

Douglas, de 27 anos, campeão geral em 2012 e medalhista de ouro por equipe em 2016, é o único ginasta entre eles que só competirá no ano que vem. Ela anunciou seu retorno ao esporte no mês passado.

Espera-se que Lee, o atual campeão olímpico geral e um dos melhores trabalhadores de barras assimétricas do mundo, atue em pelo menos dois aparelhos no Clássico. Mas seu caminho a seguir não é tão claro quanto o de Biles.