Cidade expande coleta de restos de alimentos e compostores locais buscam novos negócios

Um vislumbre do que as pessoas jogavam nas caixas de compostagem verdes no extremo norte da Union Square no início de 2023.

Hiram Alexander Duran/A CIDADE

A pausa da cidade na coleta de restos de comida no início da pandemia significou que os nova-iorquinos que queriam fazer compostagem tiveram que encontrar alternativas. Os serviços a nível de bairro preencheram a lacuna e os residentes acorreram a eles.

Mas, mais de três anos depois, o cenário da compostagem é diferente do que era no início da pandemia, com mais opções disponíveis para a reciclagem de resíduos alimentares graças a uma rede de “Recipientes Inteligentes” e à expansão da recolha na calçada em toda a cidade no horizonte. .

Agora, as empresas locais estão a dinamizar-se para compensar a perda de clientes residenciais que fazem compostagem gratuitamente utilizando os serviços da cidade.

No norte e centro do Brooklyn, o serviço sem fins lucrativos de transporte de resíduos e compostagem BK ROT aumentou a sua base de clientes residenciais pagantes de 75 pré-pandemia para 350 na primavera passada. Mas agora o BK ROT está reduzido a cerca de 200 clientes residenciais.

“Com o lançamento do Smart Bin, imediatamente começamos a ver um êxodo notável de pessoas dizendo: 'Muito obrigado, adoramos este serviço, mas uma lixeira apareceu na minha esquina, então vou usá-la'”, disse Nora Tjossem, co -diretor do BK ROT. “Ainda nem vimos totalmente o impacto da calçada.”

O serviço movido a bicicletas junta-se a outros que estão tentando mudar de rumo, com foco em angariar negócios de clientes comerciais, como escritórios e cafés.

“Esta é a nossa maior esperança: que possamos integrar clientes comerciais suficientes para compensar a perda de clientes residenciais”, disse Tjossem.

O Departamento de Saneamento (DSNY), que no ano passado começou a oferecer coleta residencial de produtos orgânicos em todo o Queens, introduziu lixeiras inteligentes em todos os bairros no início deste ano para os residentes deixarem restos de comida.

A DSNY já está distribuindo lixeiras marrons no Brooklyn para se preparar para o início da coleta residencial de orgânicos em outubro. O serviço será expandido para o Bronx e Staten Island até março de 2024, com Manhattan previsto para outubro de 2024.

O composto é empilhado em uma estação de transferência de resíduos em Staten Island, 8 de fevereiro de 2023.

Ben Fractenberg/A CIDADE

“Estamos realmente focados em oferecer um serviço universal que todos os nova-iorquinos possam usar facilmente. Os programas anteriores eram voltados para os verdadeiros crentes, mas este programa pretende ser um mercado de massa”, disse o porta-voz do DSNY, Joshua Goodman. “É claro que sempre há um papel para os compostores comunitários.”

Estes serviços são do tipo que faltavam no início de 2020, quando Vivian Lin fundou a sua empresa, Groundcycle, para manter o desperdício de alimentos fora dos aterros. Lin ofereceu aos moradores da cidade um serviço para que seus produtos orgânicos fossem recolhidos e compostados. Por uma taxa adicional, os clientes também receberiam produtos locais. Lin acabou deixando seu trabalho de arquitetura para se concentrar na administração do negócio.

Lin relatou um declínio no número de clientes residenciais desde que a DSNY começou a ampliar suas ofertas. Tal como BK ROT, Lin começou a fazer esforços mais sérios para trabalhar com outros produtores de resíduos orgânicos: estúdios florais, pequenos restaurantes, eventos de catering como lançamentos de livros, feiras de rua e escritórios.

“O programa de escritórios começou com alguns de nossos membros que estavam voltando ao local de trabalho, então eles o propuseram aos seus escritórios”, disse Lin. “Então iniciamos um programa de compostagem lá para desviar quaisquer restos que as pessoas comiam do almoço.”

Todos os pequenos compostores disseram estar satisfeitos com as medidas tomadas pela cidade para tornar mais fácil para os nova-iorquinos fazerem algo além de jogarem seus resíduos alimentares no lixo, mas afirmaram que ainda têm um papel importante a desempenhar localmente.

“Organizações como a nossa realmente conectam as pessoas ao processo”, disse Dior St. Hillaire, codiretor da BK ROT.

Um morador do Brooklyn que não quis ser identificado desistiu de pagar pelo serviço do BK ROT porque disse que não fazia mais sentido financeiro para ele, com a facilidade dos Smart Bins. Mas ele disse que muitas vezes descobre que as lixeiras estão cheias e não abrem para aceitar seus restos de comida, então “acabo jogando-os na lixeira ao lado da lixeira”.