Quando os projetos-piloto de rendimento básico universal terminarem, o que acontecerá aos beneficiários?

O programa piloto de renda básica universal (UBI) de Los Angeles, “BIG: LEAP”, deu aos participantes US$ 1.000 por mês durante um ano. Foto da Shutterstock.

Quando Kameko Charles e seu marido Vaughn Luis descobriram sobre o programa piloto de renda básica universal (UBI) de Los Angeles, “BIG: LEAP”, eles se inscreveram alegremente para receber os US$ 1.000 extras por mês que a cidade lhes daria durante um ano. Esse dinheiro pagaria um carro mais confiável, óculos para Luis, fraldas, festas de aniversário para seus cinco filhos e muito mais. Então acabou em abril. Agora, a vida sem fundos extras é difícil.

“Não posso mais comprar óculos [novos]. Então tenho que ficar com os que tenho”, diz Luis, cujo diabetes exige mudanças na prescrição pelo menos duas vezes por ano. “Mas, para ser sincero, não posso usá-los.”

Ele diz que seus filhos perguntaram quando farão uma viagem à praia novamente, e ele tem que dizer a eles que, sem os fundos do “BIG: LEAP”, “não podemos fazer isso agora porque não temos dinheiro para isso”. de novo."

Nos últimos anos, mais de 40 programas piloto de UBI como este surgiram em toda a Califórnia. E embora a investigação sobre os seus impactos a longo prazo permaneça limitada, o diretor do Stanford Basic Income Lab, Sean Kline, diz que para alguns participantes com quem conversaram, os fundos adicionais mudaram vidas.

“Observámos toda uma série de indicações positivas entre esses participantes, incluindo o aumento do emprego… redução da volatilidade dos rendimentos, melhoria da saúde e do bem-estar, redução da depressão e da ansiedade”, afirma Kline. “E o mais importante, mais definição de metas e assunção de riscos, como candidatar-se a um novo emprego para melhorar seu status na vida.”

Mas como muitos destes projectos-piloto estão a começar a nível local, nem sempre conseguem expandir-se para satisfazer todas as necessidades dos seus beneficiários. E eventualmente, a maioria chega ao fim.

“Como esses pilotos do governo local estão começando, eles estão trabalhando nas dificuldades e nos problemas de implementação. Obviamente, na implementação em nível estadual ou federal, seria diferente”, diz Kline.

Kameko Charles diz que desde que os fundos acabaram, o carro deles quase foi retomado duas vezes e eles tiveram que pedir ajuda a outras pessoas. “A gente luta dia após dia, tem até hora que tenho que ir perguntar aos familiares: 'Vocês podem nos ajudar? Nosso carro está prestes a ser levado. … Precisamos de fraldas. …Você pode nos ajudar com um pouco de comida?' É uma luta. Está difícil agora.”

O único acompanhamento que eles dizem ter recebido do “BIG: LEAP” desde que o programa terminou foi na forma de pesquisas por e-mail. “Eu respondo à pesquisa e, no final, eles me dão um vale-presente de US$ 50 para a Target ou para o WalMart, o que ajuda porque será útil para fraldas ou lenços umedecidos, só isso”, conta Charles. .

Kline diz que vê a proliferação desses pilotos em todo o estado como um desenvolvimento geral amplamente positivo. Eles têm sido fundamentais para ensinar pesquisadores e autoridades sobre o que uma rede de segurança robusta e um piso econômico podem fazer para os indivíduos em maior risco na Califórnia.

Mas resta saber o que acontecerá com essas descobertas.

“Acho que o que muitos de nós estamos perguntando agora é para onde iremos a partir daqui? Existe espaço para que esses muitos, muitos pilotos e todo o aprendizado que eles advêm se traduzam em políticas estaduais e federais mais amplas, ou pelo menos informem políticas existentes de longa data em nível federal?” diz Kline.

E o que Charles diria às pessoas por trás de “BIG: LEAP”, se tivesse a oportunidade? “Se eles puderem continuar, porque ajuda muito, cada centavo ajuda. (…) Percebi que eles faziam o programa, mas para jovens, e isso durou três anos. E eu pensei, 'Deus, eu queria que fôssemos nós'”, diz ela.