Starkville quer eleger o primeiro prefeito de estimação

STARKVILLE — No calor de um ano eleitoral para os humanos nos governos locais, os animais de estimação de Starkville também estão partindo para as corridas.

Na terça-feira, foram abertas nomeações para a eleição de prefeito para animais de estimação da Parceria de Desenvolvimento da Grande Starkville. Paige Watson, diretora da Main Street for the Partnership, disse que esta eleição é a primeira do tipo na cidade e “pode ser” a primeira no estado.

Embora a eleição não seja fraudada, Watson disse que será uma eleição “comprada”, pois é uma arrecadação de fundos para as iniciativas amigas dos animais de estimação da Main Street Association e para a Oktibbeha County Humane Society. Patrocínios, taxas de nomeação e taxas de votação ajudarão a gerar fundos para ambas as organizações.

“Todo mundo adora animais de estimação e todo mundo adora uma boa causa”, disse Watson. “Apreciamos o trabalho da sociedade humana e queremos que as pessoas nos apoiem. … É algo novo, é algo único e diz muito sobre Starkville e como aceitamos animais de estimação.

Watson disse que o título de Pet Mayor está disponível para gatos ou cachorros, mas outros não são elegíveis, já que a principal responsabilidade do Pet Mayor será fazer aparições públicas na cidade pelos próximos dois anos. O animal de estimação deve pertencer a um residente da cidade ou a um estudante da Universidade Estadual do Mississippi que more na cidade para ser elegível.

A primeira aparição do Pet Mayor já foi agendada como Grande Marechal do Cotton District Arts Festival, disse Watson. Mas, se por algum motivo o Pet Mayor eleito não puder estar presente em um evento, os suplentes serão selecionados como “Chefe de Peles” e “Chefe de Pawlice” da cidade.

Rick Welch, presidente da Oktibbeha County Humane Society, disse que Watson convidou a sociedade humana para participar da eleição e está grato pela oportunidade de arrecadar dinheiro para animais necessitados no abrigo.

“Alguns dos rendimentos arrecadados virão para nós, dos quais precisamos desesperadamente o tempo todo”, disse Welch. “Provavelmente irá para o nosso fundo geral para os animais que chegam… para tudo, desde cuidados médicos até alimentação. Encorajo todos em nossa comunidade a embarcarem. Estou animado para ver quem é nosso próximo Pet Mayor.”

Embora o Pet Mayor não assuma todas as responsabilidades de um prefeito humano, a prefeita Lynn Spruill expressou sua aprovação à corrida para Pet Mayor em uma mensagem de texto para o The Dispatch, dizendo que “adora” a ideia.

“Como amante da família canina, tenho o prazer de compartilhar o papel de embaixador da cidade com um amigo peludo e de nariz frio”, escreveu Spruill. “Não tenho dúvidas de que quem for selecionado será bem recebido por todos. Starkvegas é um ótimo lugar para nossas famílias de animais de estimação.”

As indicações estão abertas até 25 de agosto. A votação ocorrerá de 28 de agosto a 15 de setembro, e a cerimônia oficial de colocação da coleira para o novo Pet Mayor será em 19 de setembro.

Os candidatosEmbora qualquer um possa nomear seu animal de estimação para ser o primeiro Pet Mayor da cidade nas próximas semanas, alguns proprietários humanos foram rápidos em jogar o chapéu de seu animal de estimação no ringue durante a primeira semana.

Daira Carney, dona da mestiça Bonnie, de 2 anos, disse que decidiu anunciar a candidatura de seu cachorro como forma de apoiar o OCHS, já que ela originalmente adotou Bonnie do abrigo. O slogan da campanha de Bonnie é “De abrigo de animais de estimação a prefeito de animais de estimação”, com uma plataforma centrada na limpeza dos abrigos.

“Na verdade, eu tinha acabado de perder meu primeiro animal de estimação de forma bastante trágica e, alguns meses depois, sabia que precisava de outro cachorro para amar”, disse Carney. “Fui para o abrigo e ela foi entregue ao abrigo no dia em que perdi meu cachorro. … Agora quero devolver algo a ela.”

Alden Thornhill, dono do Dachshund Memphis, de 2 anos, também começou a fazer campanha em nome de seu cachorro. Memphis, mais conhecido como “Rei Memphis” no Dachshund Derby deste ano, está fazendo campanha sob o lema “pegue um cachorrinho comprido”.

“Ele promete a todos massagens ilimitadas na barriga, latidos tão alto quanto você quiser, lanches ilimitados e muita diversão”, disse Thornhill. “Você sabe, Memphis já é rei, mas agora ele quer ser prefeito.”